Rallye d'Irlande: présentation

Bienvenue en Irlande pour cette 15è et pénultième épreuve du WRC 2007.

5è rallye asphalte de la saison. Après un Monte Carlo des plus secs, un rallye d'Allemgne riche en rebondissements, un Catalogne rapide et la Corse qui file le tournis, les meilleurs rallymen du monde ont rendez vous pour la course asphalte la plus mouillée et froide de la saison.

L'épreuve est soutenue par l'Irlande et l'Irlande du Nord, les spéciales traversant Eire et Ulster.

L'Irlande qui débarque pour une première en WRC. Histoire de ne pas manquer d'etre aux premiers rangs les équipes Citroen et Ford on eu le loisir de courir quelques rallyes en Irlande les mois passés, avec entre autres deux victoire de Sébastien Loeb au Cork Rally et au Donegal Rally, et la victorie de Marcus Gronholm au Galway Rally . Il semble que sur ces routes irlandaises, les Fords de Marcus Gronholm et Mikko Hirvonen ne soient pas les plus à l'aise. Car en face la concurrence britannique et irlandaise sera forte. Avec pas moins de 30 WRC engagées, les acteurs du circuit mondial auront surement fort à faire pour contenir les locaux. A surveiller bien sur Guy Wilks (10è en Allemagne cette année), Kris Meeke, toute la famille McHale (Gareth, Austin et Aaron) et Eugene Donnelly victorieux ici même en 2006.

Au programme, le shakedown Jeudi 15 d'une longueur de 5km pour régler les derniers détails et la désormais traditionnelle super spéciale pour ouvrir les hostilités. De quoi enthousiasmer les foules à Stormont, Belfast, siège de l'Assemblée d'Irlande du Nord. 3 étapes au programme:

- le vendredi, journée chargée: deux boucles de trois spéciales dès 8h00 du matin et encore deux autres spéciales en milieu d'après midi. Au total 171,08 km parcourus.

- samedi, deux boucles de trois spéciales pour 118,26 km de secteurs chronométrés.

- dimanche, quatre secteurs chronométrés (55,91 km) dont un final avec la baie du Donegal en toile de fond.

Le rallye est basé à Sligo, à l'ouest de la zone de jeux. Le parcours est vous l'imaginez difficile: étroit, bosselé, rapide, et glissant avec la pluie plus que probable.

Plus d'infos sur http://www.rallyireland.org/

Pub: Audi R8, gros budget pour "voiture lente"

L'Audi R8 marche bien. Audi va bien et n'étant pas à court de budget, je vous laisse lire la suite: Audi UK est en train de produire une des campagnes publicitaires la plus chère pour environ 6 millions de livres sterling, soit la gabatelle de 9 millions d'euros. La campagne intitulée "the slowest car we've ever made" (la voiture la plus lente que nous ayons jamais faite) se réfère au temps de fabrication nécessaire pour sa réalisation.

VW augmente ses investissements en Chine

VW a annoncé vendredi 19 octobre qu'il augmenterait ses dépenses en R&D pour sa joint-venture avec le chinois Shangai Auto. Le géant de Wolfsburg a déjà investit 400 millions de dollars dans ses activités de recherches en Chine et s'apprete à les augmenter en vue du développement de nouveaux modèles en Chine. Le premier de ces véhicules sera lancé sur le marché chinois en 2008 sous la marque VW.

VW envisagerait même de commencer à exporter ces véhicules vers l'Europe et les E.U dans les années à venir.

L'association VW-Shangai Auto a déjà développé un concept, Neeza, dont voici une image. On remarquera au passage la très forte ressemblance avec le break Passat... Mais il n'a jamais été dit que les véhicules développés seront si inédits.

Concept Renault Neptun

Le concept car Neptun de Renault est un concept de coupé de luxe inspiré par les vagues de la mer et justement nommé Neptune, en référence au dieu romain de la mer. Ce dessin est l'oeuvre du roumain Dragos Pop. Dragos Pop s'est inspiré du mouvement et la force des vagues. Les lignes fortes et fluides du concept tendent à exprimer la puissanc et la disctinction. L'idée pour le designer était de capturer l'esprit d'une vague qui par sa puissance impose le respect.

Reste à voir si ce dessin demeurera un croquis ou aura sa place sur un podium de salon. Il suffirait juste de concevoir ce qu'il y a sous la vague.

source: Top Speed. + de photos ici .

Mercedes et Chrysler continueront à partager des composants

Malgré le divorce scellé il y a peu entre la firme de Stuttgart et son homologue américaine, les deux constructeurs ont annoncé la poursuite du partage de certains composants. Cet accord concerne les systèmes électriques, des composants pour les SUV et d'autres technologies. Une sorte de bureau opérationnel sera mis sur pied pour gérer ce programme. Il sera constitué à parts égales de 3 membres de chaque constructeur.

L'accord portera en particulier sur des composant de chassis (systèmes de suspension avant et arrière) utilisés par les prochains SUV Dodge et Mercedes, bien qu'aucune plateforme commune n'existe. Chrysler continuera malgré tout à puiser dans la banque d'organes Mercedes (systèmes de sécurité, technologie Bluetech...) et tous deux profiteront d'ue nouvelle architecture électrique concue en commun, mais ce, pas avat 2011 ou 2012.

L'audi A3 produite en Hongrie

Les dirigeant d'Audi ont confirmé la production de la nouvelle Audi A3, dont le lancement est prévu pour le second semestre 2008, en Hongrie. C'est au sein de l'usine Gyor dans l'ouest de la Hongrie que l'A3 sera produite. Audi s'y était établi en 1998 pour la production de la TT. L'usine produira cette année 50,000 TT de seconde génération.

La nouvelle A3 sera disponible en 3 et 5 portes mais ce qui sera intéressant à suivre sera l'appartition d'un coupé-cabriolet. On voit bien là que Audi n'est pas décidé à laisser BMW occuper seul le segment des compactes CC premium. Pour l'instant l'avantage est à BMW et sa série 1 coupé.

Pour Audi l'objectif est de parvenir à une production annuelle de 1,5 millions voitures à l'horizon 2015.

Nouvelle BMW 123d

Décidemment chez BMW, dénomination n'a plus rien à voir avec motorisation. La gamme Série 1 s'enrichit ce mois ci d'un nouveau moteur 2,0l diesel twin-turbo développant 204 cheveaux. Et pourtant loin de s'appeler 120d, elle s'appelle 123d. De quoi en perdre son bavarois.

Ce 4 cylindres biturbo est le premier du genre à Munich. On nous annonce un 0 à 100 en 7,0sec (en moyenne selon la version 3/5 portes), un rejet de Co2 de l'ordre de 138g/km et une consommation d'environ 5,2l/100.

PSA noue un partenariat avec le chinois Hafei

Le Groupe PSA Peugeot Citroen et le constructeur chinois Hafei ont signé aujourd'hui un protocole d'accord pour démarrer une étude de faisabilité quant à la création d'une joint venture. Cette joint venture serait en charge de la production de véhicules de transport (moins de 10pers) pour le marché chinois et produits dans l'usine Hafei à Shenzhen

Shenzhen n'est pas inconnu pour PSA. En effet, ces deux groupes sont associés avec Dongfeng Motors, 3è constructeur en chine dans la fabrication notamment de la C4 Sedan. L'an dernier, le groupe a vendu 201,300 véhicules en Chine. Sur les 5 premiers mois de 2007, 87,100 unités ont déja été écoulées.

Le groupe PSA est leader du marché chinois pour le secteur des véhicules utilitaires légers. Hafei est une filiale du groupe aéronautique AVIC. Il a produit 260 000 véhicules en 2006.

Le BMW X3 fuit à Spartanburg

C'est annoncé, BMW produira la prochaine génération de X3 dans son usine de Caroline du Sud (E.U) à Spartanburg. Il rejoindra le prochain X6 ainsi que les Z4 et X5 déjà produits sur place.

Le site de Spartanburg produit annuellement 105,000 véhicules. Capacité que le PDG de BMW veut faire monter à 200,000. L'enjeux est de se mettre à l'abri des fluctuations de change et de profiter du dollar faible pour exporter en Europe des véhicules produits aux E.U. Ford vient de confirmer par ailleurs vouloir importer plus de modèles européens des E.U.

Ce départ du petit SUV BMW laisse un vide en Europe, où l'usine de Leipzig pouvait allègrement l'accueillir, produisant actuellement les Séries 1 et 3. Le X3 est pour l'instant produit à raison de 400 exemplaires par jour dans l'usine Magna Steyr de Graz en Autriche.

Pons chez Subaru en 2007

Le jeune espoir espagnol Xevi Pons a trouvé une occasion de rebondir en WRC cette année. Et c'est chez Subaru, qu'il effectuera la deuxième partie de saison et la saison 2008, ainsi qu'une hypothétique saison 2009.

Premier rendez vous donc au Rallye de Finlande en août au volant de la troisième voiture. Très particulier car depuis quelques années, l'engagement d'une troisième voiture par un constructeur officiel se fait rare pour des raisons budgétaires. Vraisemblablement, Xevi a du apporter un soutien financier de taille pour qu'une voiture soit mise à sa disposition. On peut également se demander s'il ne représente pas un danger pour l'australien Atckinson, actuellement 8è du championnat (10è l'an dernier).

Sans volant à la fin 2006, Xevi Pons avait du racrocher le casque malgré une 7è place finale au classement pilote (32 points), 17 point derrière son acolyte espagnol de Kronos Racing, Dani Sordo, préféré à Pons pour piloter la deuxième Citroën C4 en 2007. Une saison 2006 avec des hauts et des bas, deux belles 4è palces en Nouvelle Zélande et en Turquie mais aussi de belles sorties de route qui lui ont valu le banc de touche pour se remettre en question. Espérons qu'il trouvera chez Subaru une voiture compétitive qui lui permettra d'aller concurrencer les Citroëns en Fords puisqu'il ne manque pas, c'est sûr, de motivation et de savoir faire.